지난 주말, 친구와 함께 위스키 바를 찾았을 때였습니다.
바텐더가 권해준 한 잔의 위스키가 제 입맛을 완전히 사로잡았습니다.
바로 글렌버기 12년이었습니다.
위스키 특유의 강한 알코올 느낌 없이 마치 벌꿀처럼 부드럽게 목을 타고 넘어가는 그 느낌이 아직도 생생합니다.
그날 이후로 저는 글렌버기의 매력에 빠져 15년과 18년까지 모두 시음해보게 되었고, 이제는 집에 항상 한 병씩 구비해두고 있습니다.
발렌타인이 200년 만에 공개한 비밀 레시피
많은 분들이 글렌버기를 단순히 '발렌타인의 블렌딩 원액' 정도로만 알고 계십니다.
하지만 이것은 큰 오해입니다.
글렌버기 증류소는 1810년에 설립되어 발렌타인의 핵심 몰트를 담당하며 블렌디드 위스키의 중심을 이루는 핵심 원액이었습니다.
발렌타인은 발렌타인의 블렌딩 스타일 중심을 잡고 있는 원액의 정체를 철저하게 비밀로 해왔습니다.
그런 발렌타인이 2017년, 무려 200년 역사상 처음으로 글렌버기, 밀튼더프, 글렌토커스 증류소의 싱글몰트 라인을 발표했습니다.
왜 이런 결정을 내렸을까요?
우리가 그동안 마셔왔던 발렌타인의 그 부드러운 맛의 비밀이 바로 글렌버기였기 때문입니다.
즉, 발렌타인 블렌디드 위스키를 좋아하신다면 글렌버기 싱글몰트를 통해 그 순수한 맛의 정수를 경험하실 수 있는 것입니다.
꿀과 꽃향기로 빚어낸 스페이사이드의 정수
스페이사이드 지역의 특별함
스코틀랜드 스페이사이드 지역은 글렌피딕, 맥캘란, 글렌리벳 같은 유명 증류소들이 밀집해 있는 위스키의 성지입니다.
이곳에서 탄생한 글렌버기 싱글몰트 위스키는 스페이사이드 위스키의 전형적인 특징을 고스란히 담고 있습니다.
스페이사이드 위스키들은 과일향이나 꽃향이 풍부하게 나는 것이 특징이며, 호불호를 타지 않는 대중적인 맛으로 많은 사랑을 받고 있습니다.
첫 모금에서 느껴지는 플로럴 노트
제가 처음 글렌버기를 마셨을 때 가장 먼저 느낀 것은 플로럴 노트였습니다.
잔을 가볍게 흔들고 코 밑에 가져다 대니 압도적인 부피의 사과 향이 상큼하고 달큰한 향기를 냈습니다.
그리고 그 뒤를 이어 크림과 우유 같은 부드럽고 고소한 냄새, 그리고 바닐라 향이 단단하게 향의 밑층을 이루고 있었습니다.
글렌버기의 색, 향기, 목넘김, 코끝으로 느끼는 피니시를 총체적으로 설명할 수 있는 단어는 꿀입니다.
실제로 이 위스키는 잭다니엘 허니처럼 감미료가 들어간 것이 아님에도 불구하고 꽃 향과 꿀 향을 자연스럽게 느낄 수 있습니다.
입 안에서 알코올의 혀 따끔거림이 거의 없고 부드럽기 때문에 꽃과 꿀의 느낌이 더욱 배가됩니다.
아메리칸 오크통이 만들어낸 조화
글렌버기는 아메리칸 오크통에서 숙성되어 풍부한 바닐라 향과 토피의 달콤함을 선사합니다.
달콤한 사과와 토피가 입안 가득 어우러지는 것을 시작으로, 풍부한 바닐라 향이 진한 과일 향과 완벽한 조화를 이루며 풍성한 풍미를 선사합니다.
제가 가장 좋아하는 부분은 피니시가 길게 이어진다는 점입니다.
잘 익은 과일 특유의 달콤함과 온화한 느낌의 여러 가지 스파이스가 균형감 있게 어우러지며 길게 이어지는 피니시는 글렌버기 증류소만의 특징입니다.
입문자부터 애호가까지, 누구나 즐기는 싱글몰트
글렌버기 12년 - 완벽한 입문용 위스키
위스키를 처음 접하는 분들이 가장 어려워하는 부분이 바로 강한 알코올 향과 피트 향입니다.
하지만 글렌버기는 이런 걱정을 완전히 덜어줍니다.
특히 글렌버기 12년은 위스키 입문자에게 최적의 선택지입니다.
40%의 알코올 도수로 부담스럽지 않으면서도, 싱글몰트 위스키 특유의 개성과 풍미를 충분히 경험할 수 있기 때문입니다.
12년이라는 숙성 연수에서 예상할 수 있는 정도의 산미와 무게감이지만, 과일과 바닐라 향은 기대를 훨씬 넘는 화려함을 가지고 있습니다.
현재 시중에서 7만원대에 구매하실 수 있어 가성비도 훌륭합니다.
글렌버기 15년 - 균형 잡힌 중급자의 선택
글렌버기 15년은 조금 더 깊이 있는 맛을 원하는 분들에게 추천드립니다.
붉은 사과와 배, 블랙커런트의 맛과 향이 완벽하게 균형 잡혀 있으며 벨벳처럼 부드러움에 캔디의 달콤함이 근사하게 어우러져 있습니다.
달콤함의 여운이 매우 길게 느껴지는 것이 특징입니다.
잘 익은 사과나 배, 오렌지 등의 다양한 과일 향과 벌꿀의 달콤한 풍미의 조화가 인상적인 제품으로, 전체적으로 프루티한 풍미가 길게 이어집니다.
11만원대의 가격으로 15년 숙성 싱글몰트를 경험하실 수 있다는 점도 매력적입니다.
글렌버기 18년 - 수상 경력의 프리미엄 라인
가장 고급 라인업인 글렌버기 18년은 2021년 대한민국 주류대상 대상을 수상하며 그 품질을 인정받았습니다.
18년간 숙성하여 더욱 깊고 풍부한 달콤함을 자랑하며, 잘 익은 사과, 레드베리, 오렌지 등의 맛과 향이 깊은 풍미를 선사합니다.
아로마틱한 스타일로 사과, 레드 베리 등 부드러운 붉은 계열 과일의 풍미가 돋보입니다.
우아한 바닐라 향이 달콤하게 농축된 오렌지, 블랙커런트의 과일 향과 어우러져 완벽한 밸런스를 자랑합니다.
22만원에서 25만원대로 형성되어 있어, 고급 싱글몰트 치고는 합리적인 가격입니다.
2024년 신제품, 캐스크 스트렝스의 등장
위스키 매니아들 사이에서 화제가 된 제품이 있습니다.
2024년 12월, 한국 한정으로 발렌타인 브랜드가 박힌 16년 스몰 배치 캐스크 스트렝스 제품이 출시되었습니다.
기존 발렌타인 싱글 몰트 시리즈가 40% 도수로 바디감과 피니시가 아쉬웠다는 평을 받았는데, 이번 제품은 59.8% 도수로 출시되어 그러한 아쉬운 부분들을 전부 해결해주는 좋은 제품이라는 평을 받고 있습니다.
캐스크 스트렝스는 물을 타지 않고 캐스크(통)에서 나온 그대로의 도수를 유지한 위스키입니다.
높은 도수만큼 더욱 진한 풍미와 깊은 바디감을 경험할 수 있어서, 글렌버기의 진가를 제대로 느껴보고 싶은 애호가들에게 강력히 추천드립니다.
이번 에디션은 단 1회만 생산되는 스페셜 에디션으로, 발렌타인의 마스터 블렌더가 수많은 캐스크에 담긴 원액들을 직접 테이스팅하고 엄격하고 까다로운 기준으로 40개의 캐스크만을 선별해 최상의 품질과 독특한 풍미를 선사합니다.
가격은 19만원대로 형성되어 있습니다.
식전주로 완벽한 선택, 해산물과의 환상 궁합
가벼운 식전주로의 매력
위스키를 언제 어떻게 마실지 고민하시는 분들이 많습니다.
글렌버기는 식전주로 마시기에 완벽한 위스키입니다.
가볍고 상큼한 과일 향이 입맛을 돋우면서도 부드러운 목넘김으로 식사 전 분위기를 우아하게 만들어줍니다.
저는 주말 저녁 식사 전에 글렌버기 한 잔을 니트로 즐기는 것을 좋아합니다.
30분 정도 잔에서 에어링을 시키면 향이 더욱 풍부해지고, 식사에 대한 기대감도 높아집니다.
해산물 페어링의 환상적인 조화
음식과의 페어링도 빼놓을 수 없습니다.
글렌버기는 매운 음식과 잘 어울리며 해산물이나 고기, 채소요리 및 디저트 등 여러 가지 음식들과도 궁합이 좋습니다.
특히 해산물 요리와의 조합은 탁월합니다.
스페이사이드 위스키의 특성상 부드러운 빵, 크림 치즈, 스시, 해산물 요리가 매우 잘 어울립니다.
제 경험상 신선한 초밥이나 생굴, 가리비 요리와 함께 마시면 위스키의 플로럴 노트와 과일향이 해산물의 담백함을 더욱 돋보이게 만듭니다.
특히 지난달 친구들과 함께 방문한 일식당에서 글렌버기 15년과 모듬회를 페어링했을 때의 경험이 기억에 남습니다.
회의 신선함과 글렌버기의 꽃향기가 절묘하게 어우러지며, 입안에서 새로운 풍미를 만들어냈습니다.
버번 캐스크에서 숙성된 위스키 특유의 토피, 캐러멜의 달콤한 풍미가 해산물의 신선함과 절묘한 대조를 이루며 입안에서 조화를 만들어냅니다.
구체적인 페어링 추천
해산물과 위스키를 페어링할 때는 음식과 위스키 모두 너무 복잡하지 않은 것을 선택하는 것이 중요합니다.
차갑게 소스 없이 먹는 굴은 글렌버기의 미네랄 뉘앙스와 잘 어울립니다.
훈제 연어나 절인 청어 같은 기름진 생선 요리는 글렌버기의 섬세한 과일 향이 지방의 풍성함을 잡아주는 역할을 합니다.
게살이나 랍스터 같은 조개류와 갑각류는 글렌버기의 달콤함과 버터 같은 질감이 완벽하게 어울립니다.
저는 개인적으로 간장게장과 글렌버기 12년의 조합을 추천드립니다.
게장의 짭조름한 맛과 위스키의 단맛이 입안에서 균형을 이루며 놀라운 조화를 만들어냅니다.
희소성 있는 싱글몰트, 지금 경험해보세요
글렌버기는 그동안 국내에서 독자적인 라벨로 공식 판매된 적이 없기에, 글렌버기 증류소의 원액을 사용한 싱글몰트 위스키는 뛰어난 희소성을 가지며 그 가치가 남다릅니다.
특히 단일 고숙성 제품은 시중에서 찾아보기 힘들기 때문에 상당한 희소성을 가집니다.
가격대도 합리적입니다.
12년은 7만원대, 15년은 11만원대, 18년은 22만원에서 25만원대로 형성되어 있어, 숙성 연수 대비 가성비가 훌륭한 편입니다.
특히 명절 선물세트로 출시될 때는 유럽산 온더락 잔을 함께 제공하기도 합니다.
대형마트나 주류 전문점에서 쉽게 구매하실 수 있으며, 면세점에서도 판매되고 있어 접근성도 좋습니다.
글렌버기, 이렇게 즐겨보세요
니트(Neat)로 마시기
글렌버기의 본연의 맛을 가장 잘 느낄 수 있는 방법은 니트입니다.
실온에서 아무것도 첨가하지 않고 마시면 위스키의 모든 향과 맛을 고스란히 경험하실 수 있습니다.
저는 글렌버기를 마실 때 글렌케언 글라스를 사용합니다.
잔을 가볍게 흔들며 에어링을 시키면 향이 더욱 풍부해지고, 첫 모금을 입안에 머금고 있으면 다양한 풍미가 펼쳐집니다.
물 한 방울의 마법
위스키 애호가들 사이에서는 "물 한 방울의 마법"이라는 말이 있습니다.
글렌버기에 정제수를 딱 한 방울만 떨어뜨리면, 위스키의 잠을 깨운다고 표현할 만큼 향과 맛이 더욱 풍부해집니다.
특히 도수가 높은 캐스크 스트렝스 제품의 경우, 소량의 물을 첨가하면 알코올의 자극이 줄어들면서 숨어있던 풍미들이 더욱 선명하게 드러납니다.
하이볼로 즐기기
더운 여름날이나 가벼운 모임에서는 글렌버기 하이볼을 추천드립니다.
글렌버기와 탄산수를 1:3 비율로 섞고, 얼음을 가득 채운 하이볼 글라스에 담아 레몬 껍질을 살짝 짜서 넣으면 상큼하고 청량한 하이볼이 완성됩니다.
GQ 코리아에서 소개된 '글렌버기 19 그린 하이볼'은 글렌버기에 청귤 맛 아이스티를 더해 만든 시그니처 칵테일로, 시트러스한 풍미가 일품입니다.
마치며
위스키를 처음 시작하시는 분이든, 이미 여러 위스키를 경험해보신 애호가든, 글렌버기는 누구에게나 새로운 경험을 선사할 것입니다.
발렌타인이 200년간 숨겨온 비밀의 맛, 꿀과 꽃향기로 가득한 부드러운 스페이사이드 싱글몰트를 지금 바로 경험해보시길 권합니다.
첫 모금을 입에 머금는 순간, 왜 발렌타인이 이 위스키를 그토록 오랫동안 비밀로 했는지 이해하게 될 것입니다.
저는 이제 집에서 혼자만의 시간을 가질 때면 글렌버기 한 잔을 따라 음악을 들으며 하루를 마무리합니다.
부드러운 풍미와 긴 여운이 하루의 피로를 달래주고, 내일을 기대하게 만들어줍니다.
여러분도 글렌버기와 함께 특별한 위스키 경험을 만들어보시기 바랍니다.
입문자에게는 친절한 안내자가 되어줄 것이고, 애호가에게는 새로운 발견의 기쁨을 선사할 것입니다.
위스키의 세계로 들어서는 완벽한 첫걸음, 글렌버기와 함께 시작해보세요.
