📅 2025년 3월 업데이트  |  📖 직접 읽고 마셔본 리뷰  |  🥃 위스키 입문서 추천

이 책을 처음 집어든 날

위스키를 본격적으로 공부해보겠다고 마음먹은 건 몇 년 전이었습니다.

막상 서점 위스키 코너에 서니 수십 권의 책이 쌓여 있었고, 어디서부터 시작해야 할지 막막했습니다.

그때 손에 들어온 책이 바로 이안 벅스턴(Ian Buxton)의 『죽기 전에 마셔봐야 할 101가지 위스키』였습니다.

제목부터 심상치 않았습니다.

'죽기 전에'라는 표현은 단순히 자극적인 마케팅 문구가 아니었습니다.

이 책은 수천 종의 위스키 중에서 진짜 마셔볼 가치가 있는 101가지를 솔직하고 유머러스하게 골라낸, 일종의 '위스키 버킷리스트'였습니다.

그날 이후 이 책은 제 위스키 선반 위에 항상 자리하고 있습니다.

오늘은 이 책이 왜 2010년 초판부터 지금까지 전 세계 위스키 애호가들에게 꾸준히 사랑받고 있는지, 그리고 한국 독자들에게 어떤 의미가 있는지 상세히 소개해 드리겠습니다.

책 기본 정보

원제: 101 Whiskies to Try Before You Die

저자: 이안 벅스턴 (Ian Buxton)

최신판: 5판 (Revised & Updated)

초판 출간: 2010년

한국어판 출판사: 영진닷컴 (2024년 출간)

한국어판 가격: 19,800원

번역 언어 수: 8개 언어 (영어, 한국어 포함)

📌 출처: 알라딘 — 죽기 전에 마셔봐야 할 101가지 위스키 한국어판 / Amazon — 101 Whiskies to Try Before You Die 5th Edition

저자 이안 벅스턴은 누구인가

스카치 위스키 업계의 살아있는 전설

이 책을 온전히 이해하려면 저자를 먼저 알아야 합니다.

이안 벅스턴은 단순한 위스키 글쟁이가 아닙니다.

그는 1987년부터 스카치 위스키 산업에 발을 들인 이후 30년 이상을 현장에서 일한 진짜 업계 사람입니다.

특히 스코틀랜드의 대표 싱글 몰트 증류소 글렌모렌지(Glenmorangie)의 마케팅 디렉터를 역임했다는 경력이 눈에 띕니다.

글렌모렌지는 하이랜드를 대표하는 싱글 몰트로, 그 안에서 마케팅을 총괄했다는 건 위스키의 생산과 유통, 소비자 커뮤니케이션까지 누구보다 깊이 이해하고 있다는 의미입니다.

킵퍼 오브 더 쿠아이크 — 스카치 위스키 최고의 영예

이안 벅스턴은 1991년 '킵퍼 오브 더 쿠아이크(Keeper of the Quaich)'로 선출됐습니다.

쿠아이크(Quaich)는 스코틀랜드 전통 위스키 잔입니다.

킵퍼 오브 더 쿠아이크는 스카치 위스키 산업 전반에 걸쳐 특별한 공로를 인정받은 인물에게만 주어지는 최고 명예입니다.

전 세계에서 엄선된 위스키 전문가, 언론인, 업계 인사만이 이 자격을 부여받습니다.

그뿐만 아니라 런던의 유서 깊은 길드 조직인 '워십풀 컴퍼니 오브 디스틸러스(Worshipful Company of Distillers)'의 라이버리맨(Liveryman)이기도 합니다.

이 정도 배경이라면 그가 추천하는 101가지 위스키에 단순한 개인 취향 이상의 무게가 실린다는 사실이 납득됩니다.

📌 출처: Barnes & Noble — Ian Buxton 저자 소개

이 책이 다른 위스키 책과 결정적으로 다른 이유

'최고' 위스키 목록이 아니다

이 책을 처음 접하는 분들이 가장 많이 오해하는 부분이 있습니다.

"101가지 위스키를 뽑았다는 건 101가지 최고의 위스키를 선별한 거 아닌가요?"

아닙니다.

저자 이안 벅스턴 본인이 책의 서두에서 명확히 선을 긋습니다.

이 목록은 수상 목록도 아니고, 세계 최고 위스키 순위도 아닙니다.

그저 위스키 마니아라면 반드시 경험해봐야 할 101가지입니다.

사랑하든 혐오하든, 한 번쯤은 마셔봐야 비로소 '위스키를 안다'고 말할 수 있는 표현들을 모아놓은 겁니다.

점수 없음, 등급 없음 — 오직 경험만

기존의 위스키 가이드북들은 대부분 100점 만점 혹은 별점 방식의 채점 체계를 씁니다.

93점짜리 위스키, 95점짜리 위스키처럼 숫자를 붙여 비교합니다.

이안 벅스턴은 이 방식을 정면으로 거부합니다.

그는 모호한 점수 체계가 오히려 독자들이 자신만의 취향을 발전시키는 것을 방해한다고 봤습니다.

대신 이 책에는 독자가 직접 자신의 시음 노트를 적을 수 있는 빈칸이 마련돼 있습니다.

이 책은 완성품이 아니라 독자가 채워나가야 하는 '반쪽짜리 책'을 의도적으로 설계한 것입니다.

비싸고 구하기 어려운 위스키는 없다

위스키 입문자들이 고가 가이드북에서 자주 겪는 좌절이 있습니다.

책에 나온 위스키를 마셔보고 싶어 검색해보니 한 병에 수십만 원이거나, 국내에서 아예 구할 수 없는 경우입니다.

이안 벅스턴은 의도적으로 이런 위스키들을 목록에서 제외했습니다.

일부러 희귀하고 비싼 위스키를 고르는 방식 — 소위 '권위 있어 보이기' 전략 — 을 거부한 것입니다.

그 결과 이 책에 수록된 101가지 대부분은 현실적으로 구매 가능한 가격대에, 국내에서도 어렵지 않게 구할 수 있는 제품들입니다.

책에 수록된 위스키는 어떤 것들인가

스코틀랜드를 넘어 전 세계로

이 책이 출간된 2010년 당시만 해도 위스키 = 스카치라는 인식이 강했습니다.

하지만 이안 벅스턴은 스코틀랜드, 아일랜드, 미국, 캐나다, 일본, 인도, 스웨덴 등 다양한 나라의 위스키를 고루 담았습니다.

이 시각이 지금 보면 얼마나 선구적이었는지, 불과 10여 년 만에 인도 위스키(암룻), 대만 위스키(카발란), 영국 잉글랜드 위스키(코츠월드)가 세계 무대에서 당당히 인정받는 현실이 증명합니다.

직접 확인한 대표 수록 위스키들

제가 책을 읽으면서 실제로 시음한 위스키들을 몇 가지 소개합니다.

모두 서울 마포구 위스키 바와 가정에서 직접 경험한 것들입니다.

라가불린 8년 (Lagavulin 8 Year Old)

책에서 이안 벅스턴이 특히 애정을 담아 소개한 위스키입니다.

아일레이 지역의 강렬한 피트와 훈연향으로 유명한 라가불린 증류소에서 나온 8년 숙성 표현입니다.

처음 잔에 코를 가져다 대는 순간 연기와 소금, 해초가 뭉쳐서 올라오고, 한 모금 머금으면 달콤한 과일과 스모크가 충돌하듯 공존합니다.

가격 대비 품질이 압도적이라는 점이 이 책 선정 기준에 딱 들어맞는 케이스입니다.

암룻 퓨전 (Amrut Fusion)

인도 방갈로르 출신의 싱글 몰트입니다.

'인도 위스키'라는 표현 자체가 낯설 때 이 책에서 처음 접했습니다.

인도산 무피트 보리와 스코틀랜드산 피티드 보리를 함께 사용해 독특한 레이어를 만들어냅니다.

실제로 마셔보면 열대 과일의 달콤함과 은은한 스모크가 교차해서 '이게 인도 위스키라고?' 하는 생각이 절로 나옵니다.

2010년 이 책에 수록된 후 국제적인 주목을 받기 시작한 제품이기도 합니다.

글렌파클라스 25년 (Glenfarclas 25 Year Old)

스페이사이드의 가족 경영 증류소 글렌파클라스의 25년 숙성 제품입니다.

셰리 캐스크 숙성으로 건포도, 무화과, 가죽, 짙은 스파이스가 풍부하게 얽혀 있습니다.

가격이 다소 높지만 이 책에 수록된 위스키들 가운데 '특별한 날을 위한 한 병'을 꼽으라면 이것이라는 생각이 들었습니다.

카발란 디스틸러리 셀렉트 넘버원 (Kavalan Distillery Select No.1)

대만 이란(宜蘭)현의 카발란 증류소 제품입니다.

아열대 기후 덕분에 숙성이 빠르게 진행되며, 짧은 숙성 기간에도 불구하고 열대 과일, 바닐라, 카카오의 복합적인 프로파일을 보여줍니다.

이 책에 수록됐다는 사실이 당시 한국에서 카발란의 인지도를 높이는 데도 영향을 미쳤다고 생각합니다.

조니워커 블랙 라벨 (Johnnie Walker Black Label)

처음 이 책에서 조니워커 블랙을 발견했을 때 솔직히 '이 유명한 게 여기 왜 있지?'라는 생각이 들었습니다.

하지만 저자의 설명을 읽고 관점이 바뀌었습니다.

이안 벅스턴은 조니워커 블랙이 수십 곳의 증류소 원액을 블렌딩해 일정한 품질을 유지하는 기술 자체가 경이롭다고 말합니다.

이 설명 하나가 블렌디드 위스키에 대한 제 편견을 완전히 바꿔놓았습니다.

이 책의 구성과 읽는 방법

책 구성 — 짧고 핵심적인 101개의 챕터

이 책은 위스키를 알파벳 순서로 나열한 뒤 각각 한두 페이지 분량으로 소개합니다.

각 챕터에는 위스키의 생산 국가, 증류소 이름, 도수, 가격대와 같은 기본 스펙이 먼저 제시됩니다.

이어서 저자 특유의 직설적이고 유머러스한 문체로 향과 맛, 이 위스키를 선정한 이유, 증류소 배경 스토리가 이어집니다.

분량이 길지 않아 하루에 몇 챕터씩 가볍게 읽기에도 좋습니다.

책을 다 읽고 나면 101개의 위스키 이름이 자연스럽게 머릿속에 새겨지는 효과도 있습니다.

시음 노트 빈칸 — 이 책을 완성하는 건 독자다

이 책의 가장 독특한 구성 요소 중 하나는 각 챕터 하단의 빈칸입니다.

기존 위스키 책들은 저자의 테이스팅 노트를 일방적으로 전달하는 방식이 많습니다.

이안 벅스턴은 자신의 시음 노트 대신 독자가 직접 향, 맛, 여운을 적을 수 있는 공간을 제공합니다.

실제로 이 빈칸을 채워나가다 보면 자신이 어떤 스타일의 위스키를 좋아하는지 패턴이 보이기 시작합니다.

저는 이 빈칸을 다 채우는 데 약 2년이 걸렸습니다.

그 과정 자체가 위스키 공부의 정수였다고 생각합니다.

판본과 업데이트 — 5판까지 이어진 이유

이 책은 2010년 초판 이후 현재까지 5판이 출간됐습니다.

판이 거듭될수록 새로운 증류소와 표현식이 추가되고, 더 이상 구할 수 없는 제품은 목록에서 제외됩니다.

위스키 업계는 빠르게 변합니다.

10년 전에 없던 증류소가 지금은 세계적인 평가를 받고 있고, 반대로 사라진 브랜드도 많습니다.

5판까지 꾸준히 개정됐다는 사실 자체가 이 책이 얼마나 오랫동안 독자들로부터 신뢰를 받고 있는지를 보여줍니다.

한국어판은 영문 최신판의 내용을 기반으로 2024년 영진닷컴에서 번역 출간됐습니다.

📌 출처: Goodreads — 101 Whiskies to Try Before You Die 독자 리뷰

많은 사람들이 이 책에 대해 오해하는 것들

오해 1: "위스키 전문가를 위한 어려운 책이다"

이안 벅스턴의 글쓰기 스타일은 학술적이거나 권위적이지 않습니다.

오히려 친구와 바에 앉아 수다 떠는 듯한 가벼운 문체가 특징입니다.

위스키를 처음 접하는 분이라도 전혀 어렵지 않게 읽을 수 있습니다.

영미 매체들도 "전문가적 깊이를 유머와 함께 담아냈다", "위스키 초보도 소믈리에도 함께 참고할 수 있다"는 평을 공통적으로 내놓습니다.

오해 2: "스카치 위스키만 다룬다"

앞서 언급했듯 이 책은 스코틀랜드 외에도 일본, 아일랜드, 미국, 캐나다, 인도, 스웨덴, 대만 등 20개 이상의 국가 위스키를 다룹니다.

스카치 외 위스키에 관심이 있는 분들에게도 충분히 유익합니다.

오해 3: "목록에 있는 위스키가 '세계 최고'니까 무조건 비싸고 좋은 걸 사야 한다"

이 책의 선정 기준 중 하나가 '현실적으로 구할 수 있을 것'입니다.

수록된 위스키 중 상당수는 이마트, 홈플러스 같은 대형마트와 온라인 주류 플랫폼에서 어렵지 않게 찾을 수 있습니다.

조니워커 블랙, 라가불린 8년, 글렌피딕 15년 같은 제품들은 2~5만 원대에서도 충분히 구입 가능합니다.

오해 4: "이 책대로 다 마시면 위스키 전문가가 된다"

저자 본인도 그런 주장을 하지 않습니다.

이 책은 위스키 세계의 지도입니다.

지도가 있다고 모든 여행지를 알게 되는 건 아니듯, 이 책은 방향을 제시하는 출발점일 뿐입니다.

실제 경험을 쌓는 건 결국 독자 자신의 몫입니다.

책을 읽으면서 실제로 달라진 것들

위스키 바에서 주문하는 방식이 바뀌었다

이 책을 읽기 전에는 위스키 바에 가서 "유명한 거 아무거나 주세요"라고 했던 적이 많습니다.

이 책을 읽고 난 뒤에는 "암룻 퓨전 있나요?", "라가불린 8년 재고 있어요?"처럼 구체적으로 물을 수 있게 됐습니다.

이게 생각보다 큰 변화입니다.

본인이 원하는 스타일과 가격대를 바텐더에게 명확히 전달할 수 있게 되면, 이후 대화가 훨씬 풍부해집니다.

블렌디드 위스키에 대한 편견이 사라졌다

많은 위스키 입문자들이 싱글 몰트에만 집착하고 블렌디드 위스키를 낮게 보는 경향이 있습니다.

저도 그랬습니다.

하지만 이 책에서 조니워커 블랙, 듀어스 더 시그니처, 컴파스 박스 아티스트 블렌드 같은 블렌디드 제품을 함께 다루는 방식이 그 편견을 완전히 지워줬습니다.

블렌딩은 열등한 방식이 아니라 또 다른 차원의 전문성이라는 걸 이 책을 통해 처음 이해했습니다.

위스키는 '순서'가 있다는 걸 알게 됐다

이 책의 101개 위스키는 가볍고 접근성 높은 것부터 강렬하고 개성 강한 것까지 다양하게 분포해 있습니다.

처음 위스키를 접하는 사람이라면 글렌고인 10년이나 오켄토션 아메리칸 오크처럼 가벼운 스타일부터 시작해서, 점차 라가불린이나 라프로익 쿼터 캐스크 같은 강렬한 스타일로 넘어가는 여정을 자연스럽게 설계할 수 있게 해줍니다.

이 책을 활용하는 방법 3가지

첫 번째 — 버킷리스트로 활용하기

책에 수록된 101가지 위스키를 마실 때마다 해당 페이지에 날짜와 장소, 자신만의 한 줄 감상을 적어두는 겁니다.

저는 처음 라가불린 8년을 마신 날짜와 "생전 처음 느껴본 아일레이의 바다 냄새"라는 메모를 지금도 그 페이지에서 확인할 수 있습니다.

몇 년이 지나 다시 읽으면 당시의 기억이 생생하게 되살아나는 경험이 꽤 특별합니다.

두 번째 — 위스키 선물 가이드로 활용하기

위스키를 선물해야 하는데 뭘 골라야 할지 모를 때 이 책을 펼칩니다.

받는 사람의 취향(가볍고 달콤한지, 강하고 스모키한지)에 맞는 챕터를 찾아 그 제품을 선물하면 실패 확률이 크게 줄어듭니다.

세 번째 — 위스키 바에서 대화 소재로 활용하기

위스키 바 바텐더들 대부분은 이 책을 알고 있습니다.

"이 책 기준으로 몇 개나 마셔보셨어요?"라는 질문 하나가 훌륭한 대화의 시작점이 됩니다.

실제로 그 질문 덕분에 바텐더로부터 "그럼 이건 꼭 마셔봐야 해요"라는 추가 추천을 받은 경험이 여러 번 있습니다.

결론 — 이 책, 누구에게 추천하나

위스키 입문자부터 중급자까지 모두에게

『죽기 전에 마셔봐야 할 101가지 위스키』는 단순한 위스키 목록집이 아닙니다.

위스키라는 드넓은 세계를 항해하기 위한 나침반입니다.

점수도 없고 등급도 없습니다.

대신 경험이 있습니다.

이 책의 가장 큰 덕목은 독자 스스로가 자신만의 위스키 취향을 찾아가도록 설계됐다는 점입니다.

스카치 위스키 업계 최고의 영예 '킵퍼 오브 더 쿠아이크'를 보유한 저자가 30년 이상의 현장 경험을 바탕으로 골라낸 101가지는, 분명 그 여정의 출발점으로 부족함이 없습니다.

✅ 이런 분들께 강력히 추천합니다

위스키를 처음 시작했는데 어떤 것부터 마셔야 할지 감이 잡히지 않는 분, 스카치 이외의 세계 위스키에도 관심이 생긴 분, 위스키 선물을 고르는 기준이 필요한 분, 자신만의 시음 노트를 체계적으로 기록하고 싶은 분, 위스키를 좋아하는 지인에게 의미 있는 책을 선물하고 싶은 분께 강력히 추천드립니다.

⚠️ 이런 분들은 참고하세요

구체적인 테이스팅 점수나 순위 체계가 반드시 필요한 분, 스카치 위스키의 역사와 생산 방식을 깊이 파고드는 교과서형 위스키 책을 원하는 분에게는 이 책보다 다른 전문 서적이 더 적합할 수 있습니다.

그러나 위스키 여정의 첫 지도책으로서 이 책의 가치는 변함없습니다.

"이 책은 위스키 가이드의 정석이다. 101가지를 다 마셔보면 영원히 살 수 있을 것이다!"

— 찰스 맥클린(Charles MacLean), 마스터 오브 더 쿠아이크 (Master of the Quaich)

마지막으로 한 가지만 덧붙입니다.

이 책을 사고 나서 바로 책장에 꽂아두는 분들이 적지 않습니다.

하지만 이 책은 읽는 책이 아니라 마시는 책입니다.

페이지를 펼치고, 잔을 채우고, 빈칸을 채워가세요.

그 과정이 끝날 즈음 당신은 분명 전혀 다른 위스키 감각을 갖게 될 것입니다.

구매 정보 및 참고 출처

한국어판 (영진닷컴): 19,800원 / 알라딘, 교보문고, 예스24, 쿠팡 등에서 구매 가능

영문 5판 원서: Amazon 등 해외 플랫폼에서 구매 가능

• 알라딘 — 죽기 전에 마셔봐야 할 101가지 위스키 한국어판
• 교보문고 — 죽기 전에 마셔봐야 할 101가지 위스키
• Amazon — 101 Whiskies to Try Before You Die 5th Edition (원서)
• Barnes & Noble — Ian Buxton 저자 소개 및 책 정보
• Goodreads — 101 Whiskies to Try Before You Die 글로벌 독자 리뷰

© 2025 위스키 다이어리 블로그 · 본 리뷰는 직접 구매·독서·시음한 개인적 경험을 바탕으로 작성되었습니다.

본 글은 특정 출판사 또는 브랜드로부터 원고료나 제품 협찬을 받지 않았습니다.